The fourth issue of dis/claim is an Art Criticism Special featuring exhibition reviews, artist interviews and reflections on the topic. With the intention to intervene in the status quo – where art criticism has lost its discursive potential in the independent scene – I’ve invited critics and artists to review shows past and present. Their contributions demonstrate that critical thought isn’t solitary, but entangled with and dependent on private and professional relationships.

︎︎︎ Editorial  by Leonie Huber

The genesis of this text is a trip to London I took last year together with dis/claim’s editor Leonie. We spent a lot of time then complaining about how everyone in Vienna complains all the time, which is in itself very Viennese behaviour. Leonie is, as you can probably glean from this, a very dear friend, and she has also always encouraged and sometimes enabled me to write more. The majority of my writing consist of one liners and punchlines that I put down in the Notes app on my phone or in different notebooks. An example of such a sentence is: Blow up the mountains and give people horizons.

︎︎︎ Fuck the Biedermeier, new attitudes for Vienna!  by Albin Bergström

Writing about art for a living means that the perfect window to cover something is short; a small gallery show isn’t of much interest for publication after its brief run time. So, this is a text I usually don’t write, about a show I saw last November during a quick visit to the gallery but wasn’t able to review then. It popped up in conversations with Leonie a few times, so when she invited me to disclaim #4 I took the opportunity to finally think about Humans on the page. My view of it is intertwined with my own exhaustion in dealing with pain and an economic reality in which I did not manage to see a lot of shows, or as many an art critic perhaps should – at least, not in person.

︎︎︎ Taking Comfort  by Kathrin Heinrich

Bevor du zu Toni Schmale und Bruno Gironcoli in die Albertina Modern kommst, siehst du I love you and leave you bei Charim, wo du von mehr als sechs Arbeiten gerührt bist; gehst mit Bubble Tea zu Lena Henke bei Layr, bleibst dort mehr an ihren Schaukästen auf der Straße als im Galerieraum selbst hängen; bist zu spät, weil falsch informiert, für die leider gestern geschlossene Ausstellung bei Tappeiner; zahlst schließlich in der Albertina Modern genervt die 15€, weil du verplant hast nach Pressekarten zu fragen;…

︎︎︎ DICH SELBST MAL, EBEN, SEHR ERNST NEHMEN, NEBEN MIR  von Gianna Virginia Prein

Navigating one’s ambivalence and vulnerability while writing about/through art is a form of emotional labor that usually doesn’t find its way into art critical writing. Here, taking Ellen Cantor’s work as a starting point, a text is drafted that amplifies the urgency of Cantor’s reflections on personal relationships within political systems. Since Leonie and I have been friends for six years, I wanted to contribute a text that doesn’t shy away from opening up emotional worlds. Leonie knows mine well, and our friendship was not always untroubled by a world that is hostile towards companionship.

︎︎︎ When you ask for someone’s heart  by Inga Charlotte Thiele

Sich als Kunstkritikerin als neutrale, „unbefleckte“ Instanz zu begreifen ist angesichts des fest geschnürten Netzes an Abhängigkeiten und Naheverhältnissen im Kunstbetrieb ein absurder Reinheits-Mythos. Diese Review fühlt sich allerdings besonders dirty an. Schließlich war die Ausstellung Come As You Are schon im Entstehen, als ich mich entschied, meinen Job in der Publikationsabteilung der Kunsthalle Wien zu kündigen. Für die Begleitmedien der Ausstellung habe ich selbst noch Zeitpläne erstellt, Meetings abgehalten und…

︎︎︎ Friends und Old Enemies  von Ramona Heinlein

The writer of this review is weary of the proliferation of diaristic, subjective first-person accounts in art writing. She has declared it a rule for now not to write directly about herself and her personal experience. She is therefore reluctant to disclose her relationship to the artist and venues in question even though she appreciates the concept of the disclaimer as a means to unhide nepotistic relations or else to confess kinship in art criticism.

︎︎︎ Own Your Own  by Anna-Sophie Berger

Das Review wurde für tot erklärt und trotzdem ist es noch da. Es ist überflüssig geworden. Es ist fake. Es hat seine kritische Funktion verlernt. Es klingt genauso wie ein Pressetext. Es dient nur als caption für exhibition views. Es bildet nur ab, umschreibt das, was sichtbar ist. Es hat keine Funktion. Es sagt nichts. Keiner liest mehr. Das sowieso. Trotzdem werden Reviews weiterhin geschrieben, gedruckt, gepostet. Warum? Für wen? Ein Monolog zur gegenwärtigen Praxis des Review-Schreibens aus der Perspektive einer Review-Schreibenden.

︎︎︎ Das letzte Drittel  von Ada Karlbauer

Die Ausstellung Three Rooms von Sebastian Koeck und Juan Francisco Vera eröffnete am 21. Juli 2020 bei Laurenz, damals in einem Ladenlokal im 15. Bezirk. Ich war an dem Abend nicht in der Stadt, doch seither übt die Show eine unerklärliche Anziehung auf mich aus und geistert als Referenzpunkt durch Gespräche in Wien. Juan und Sebastian sind kein Mysterium, sondern gute Freunde von mir. Für dis/claim habe ich sie eingeladen, mir bei einem konspirativen Treffen von Three Rooms zu erzählen.

︎︎︎ We solemnly swear  von Leonie Huber mit Sebastian Koeck & Juan Francisco Vera

Mich erreicht die Einladung per E- Mail, eine Kritik über die Ausstellung Handshake von Aaron Amar Bhamra und Luz Broto im Kevin Space zu schreiben. Die Absenderin, Leonie, habe ich das erste Mal im Herbst 2023 in der basis wien getroffen. Wir sprachen über Online-Formate. Ich erzählte von meinem Blog, in dem ich Ausstellungsreviews mit einer narrativen Struktur verflochten habe. Durch die Sammlung von Beiträgen auf einem Blog und die allmähliche Entwicklung einer Erzählung und Reflexion im Laufe der Zeit entsteht ein fortlaufendes Narrativ aus gesammelten Fragmenten. Mein Beitrag für die vierte Ausgabe dis/claim referenziert das Blogformat.

︎︎︎ Die Evolution des Ausstellungsraums  von Leon Keller

Die Review der Ausstellung Idealismusstudio im Grazer Kunstverein von Christian Egger, beantwortet Kurator Søren Grammel mit einem Leserbrief. Die Veröffentlichung des ursprünglich in Spike erschienen Textes und der Replik in der ztscrpt von Christian Egger, wird als Archivalie aus der basis wien in diesem Art Criticism Special präsentiert. Die Causa wirft Fragen nach der Legitimität und Einflussnahme auf Kunstkritik ebenso auf, wie sie einen humorvollen Blick auf das eigene Tun empfiehlt.

︎︎︎ Archiv: Objekt und Ideal  von Leonie Huber in Kooperation mit basis wien – Archiv und Dokumentationszentrum & Christian Egger